Эдгар По

(Рейтинг 0)

 Loading ...

продолжалось весь день, без особых происшествий, а когда наступила темнота,
мы приблизительно подсчитали проделанный путь. Он был равен не менее чем
пятистам милям, а вероятнее всего — значительно больше. Пропеллер все время
находился в действии и, несомненно, немало ускорял наш полет. После захода
солнца ветер перешел в настоящий ураган; расстилавшийся под нами океан был
ясно виден благодаря фосфорическому свечению воды. Ветер всю ночь дул с
востока, суля нам успех. Мы немало страдали от холода и неприятной сырости,
но просторная корзина позволяла нам улечься, и с помощью плащей и одеял мы
кое-как согрелись.
P.S. [рукой мистера Эйнсворта]. Минувшие девять часов, бесспорно, были
самыми волнующими в моей жизни. Я не представляю себе ничего более
возвышающего душу, чем неведомые опасности и новизна подобного предприятия.
Дай бог, чтобы оно удалось! Я молюсь об удаче не просто ради безопасности
собственной незначительной особы, но ради победы человеческого разума — и
какой победы! Впрочем, возможность ее настолько очевидна, что остается лишь
удивляться, отчего люди не попытали счастья раньше.
Достаточно, чтобы такой ветер, как нынешний, мчал шар пять-шесть дней
(а эти ветры часто длятся и дольше), и путешественник легко преодолеет за
это время расстояние от побережья до побережья. При таком ветре просторы
Атлантики — не более чем озеро. А сейчас меня более всего поражает глубокое
безмолвие, царящее на море под нами, несмотря на волнение. Воды не возносят
голоса к небесам. Огромный светящийся океан извивается и бьется, не издавая
жалоб. Гигантские валы похожи на множество огромных немых демонов, мечущихся
в бессильной ярости. В такую ночь, какова для меня нынешняя, человек живет —
она равна целому столетию повседневности, — нет, я не променял бы этого
восторга даже на столетие будничного существования.
Воскресенье, 7-го [рукой мистера Мейсона]. Нынче утром ветер с десяти
упал до восьми-девяти узлов и несет нас со скоростью тридцати морских миль в
час или более. При этом направление его заметно переместилось к северу;
сейчас, на закате солнца, мы держим на запад главным образом с помощью винта
и руля, которые служат нам отлично. Конструкция представляется мне во всех
отношениях удачной; задачу передвижения по воздуху в любом направлении
(кроме разве прямо навстречу урагану) я считаю решенной. Против вчерашнего
ураганного ветра мы не могли бы лететь; но могли бы, если нужно, подняться
выше него. А против обычного свежего ветра мы, несомненно, можем двигаться с
помощью винта. Сегодня в полдень, выбрасывая балласт, мы поднялись на высоту
почти 25000 футов. Это мы сделали в поисках более благоприятного воздушного
течения, но не нашли ничего лучше того, в котором находимся сейчас. Чтобы
перелететь этот маленький пруд, у нас достаточно газа, если бы даже полет
затянулся недели на три. У меня нет ни малейшего сомнения в успехе нашего
предприятия. Его трудности сильно преувеличивались из-за некоторых неверных
представлений. Я могу выбирать попутное воздушное течение, а если даже все
они окажутся неблагоприятными, можно неплохо двигаться с помощью винта.
Особых происшествий не было. Ночь обещает быть ясной.
P.S. [написано мистером Эйнсвортом]. Отмечать почти нечего, кроме того
факта (весьма меня удивившего), что на высоте, равной Котопахи, я не
испытывал ни особого холода, ни головной боли, ни затруднений в дыхании; то
же и мистер Мейсон, мистер Холланд и сэр Эверард. Мистер Осборн пожаловался
на стеснение в груди, но оно скоро прошло. Весь день мы летели с большой
скоростью и сейчас, должно быть, проделали уже более половины пути. Мы
обогнали не менее двадцати — тридцати различных судов, и у всех вызывали
радостное изумление. Оказывается, перелет через океан в аэростате вовсе уж
не столь труден. Omne ignotum pro magnffico [Все неизвестное кажется
грандиозным (лат.).] Mem.: на высоте 25000 футов небо кажется почти черным,
а звезды видны очень ясно; поверхность моря представляется не выпуклой (как
можно было бы ожидать), по заметно вогнутой.
[Примечание. М-р Эйнсворт не пытается объяснить это явление, вполне,
однако, объяснимое. Линия, проведенная с высоты 25000 футов перпендикулярно
к поверхности земли или моря, образует один из катетов прямоугольного
треугольника, основание которого идет от образованного прямого угла к
горизонту, а гипотенуза — от горизонта к шару. Но высота в 25 000 футов —
это почти ничто в сравнении с длиной линии, уходящей к горизонту. Другими
словами, основание и гипотенуза этого воображаемого треугольника так длинны
по сравнению с перпендикулярным катетом, что первое и вторую можно считать
почти параллельными. Таким образом, горизонт представляется аэронавту на
уровне его корзины. Но, поскольку лежащая под ним точка кажется, и
действительно находится, на большом расстоянии от него, она тем самым
кажется лежащей значительно ниже горизонта. Отсюда впечатление вогнутости,
оно сохраняется, пока высота подъема не станет настолько значительной по
сравнению с расстоянием до горизонта, что кажущаяся параллельность основания
и гипотенузы исчезнет. Тогда земля представится выпуклой, как оно и есть.]
Понедельник, 8-го [рукою мистера Мейсона]. Сегодня утром у нас снова
были неполадки со стержнем винта, который придется полностью переделать во
избежание серьезной аварии. Я имею в виду стальной стержень, а не лопасти.
Последние сделаны как нельзя лучше. Весь день дует сильный и устойчивый
ветер с северо-востока; до сих пор судьба нам явно благоприятствует. Перед
рассветом мы были встревожены странными звуками и сотрясением внутри шара,
сопровождавшимися быстрым кажущимся снижением аэростата. Причиной этого
явилось расширение газа вследствие повышения температуры воздуха и вызванное
этим растрескивание ледяной корки, которая образовалась за ночь на
поверхности сетки. Мы сбросили находившимся внизу судам несколько бутылок.
Видели, что одна из них была подобрана крупным судном — очевидно, одним из
пакетботов нью-йоркской линии. Пытались разобрать его название, но не
уверены, что сумели. Мистер Осборн с помощью подзорной трубы прочел нечто
вроде «Атланты». Сейчас 12 часов ночи, и мы продолжаем быстро лететь почти
прямо на запад. Океан сильно фосфоресцирует.
P.S. [рукой мистера Эйнсворта]. Два часа ночи, ветер почти стих,
насколько я могу судить — однако судить трудно, поскольку мы движемся по
ветру. Я не спал со времени вылета из Вил-Вора и больше не в силах
бодрствовать, надо вздремнуть. Очевидно, мы уже находимся недалеко от
американского побережья.
Вторник, 9-го [рукой мистера Эйнсворта]. Час пополудни. Видны низкие
берега Южной Каролины. Великое предприятие завершено. Мы перелетели
Атлантический океан — легко перелетели его на воздушном шаре! Слава богу!
Кто после этого скажет, что на свете есть что-либо невозможное?
На этом бортовой журнал кончается. Некоторые подробности посадки были
сообщены мистеру Форситу мистером Эйнсвортом. Было почти полное безветрие,
когда путешественники завидели берег, немедленно узнанный обоими моряками и
мистером Осборном. Так как у последнего имелись знакомые в форте Моултри,
было решено опуститься вблизи него. Шар подвели к берегу (был отлив, и
твердый, гладкий песок отлично подходил для высадки); опустили якорь,
который сразу же хорошо зацепился. Обитатели острова и форта, разумеется,
сбежались толпою посмотреть на шар, но долго отказывались поверить, что он
действительно перелетел Атлантический океан. Якорь был брошен ровно в два
часа пополудни; таким образом все путешествие заняло семьдесят пять часов,
или даже меньше, считая от побережья до побережья. Оно прошло без серьезных
происшествий и каких-либо опасностей. Шар легко удалось привязать и
выпустить газ; и когда рукопись, по которой мы составили наше сообщение,
была отправлена из Чарлстона, путешественники еще находились в форте
Моултри. Дальнейшие их намерения пока неизвестны; но в понедельник, а самое
позднее во вторник, мы с уверенностью обещаем нашим читателям дополнительные
сведения.
Вот, бесспорно, самое поразительное, самое интересное и самое важное
путешествие, когда-либо совершенное или хотя бы предпринятое человеком.
Какие великие последствия оно может иметь, сейчас предсказать еще
невозможно.

• Tweet

Страницы: 1 2 3